酒仙劉伶在其《酒經(jīng)》中，將釀酒歷史追溯到夏朝，其實(shí)還可往遠(yuǎn)推算。據(jù)《史記·夏本記》記述：帝中康時，守四時的羲氏、和氏就有飲酒的嗜好。而其祖先是帝堯時派去定四時的，歷經(jīng)五帝近百年時間。由此推斷，釀酒業(yè)產(chǎn)生于這個時期，發(fā)源于中原，逐漸發(fā)展到四夷，而到周朝初期，釀酒技術(shù)完全成熟，并已形成分類。《詩經(jīng)·風(fēng)·七月》記載：“六月食郁及，七月亨葵及菽。八月剝棗，十月獲稻。為此春酒，以介眉壽。”《伐木》曰：“伐木于阪、釃酒有衍。”這里講的是釀酒所用的原料：如棠棣、芹菜、山棗、豆類、稻類、黑黍和稷等。這些酒是冬季釀造，春季成品，酒質(zhì)極好，酒度較高，甘甜醇正，而上等的酒則由黑黍和郁金香草釀制而成，所謂白酒。另一類酒工藝極簡單，只需發(fā)酵一夜即可飲用，僅為解渴，不會醉人，叫做“一宿酒”，所謂甜酒。可以猜測，古人釀酒是由發(fā)酵時間長短，選料好壞來決定酒質(zhì)，無蒸餾工藝，但需過濾。過濾的方法是先將釀好的酒沉淀，然后在器皿上面放個竹筐，里面再放些茅草、艾蒿之類，將酒倒入筐里，便慢慢濾澄，經(jīng)過濾后的酒裝入酒罐中可長時間貯存。酒罐是由圭玉制成。
至于酒器更是種類繁多，參差不等，有木制、竹制或陶制。上講究的還得說用犀牛角或青銅器制成的酒具。外形有似獸頭或獸形，有三足或四足，有圓形或方形，有兩耳或提手，有的還有蓋并附有小勺。后兩種酒器盛行殷、周。而使用時還要因場合而定。各類酒具因制作材料和工藝而異，分別叫籩、豆、爵、鼎等。
飲酒更是其樂無窮，自古就有暢飲通宵，不醉不休的場景。《詩經(jīng)·湛露》：“厭厭夜飲，不醉不歸?！薄对娊?jīng)通論》認(rèn)為：“醉以酒，飽以德。飲其酒而醉；受其恩德至多，又如飽餐后之滿足?！对娂瘋鳌氛J(rèn)為：“是以既醉既飽，而福祿之來，反覆而不厭也?！?nbsp;
古代還有一種特殊的飲酒方式：除夕時用屠蘇草泡酒吊在井中，正月初一取出，全家人朝南方飲酒，寓意春風(fēng)送暖到人間，預(yù)祝一年的好運(yùn)氣。飲酒的順序自少至老，幼的先喝，年齡最長后喝。顧況詩證：“手把屠蘇讓少年?！碧K軾詩曰：“但把窮愁博長健，不辭最后飲屠蘇。”王安石詩亦曰：“爆竹聲中一歲除，春風(fēng)送暖入屠蘇。”
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